家乡小城叫做如皋，如，到；皋，水边高地。如皋如皋，就是让你到水边的高地来，看一看这清丽的风景、听一听杂糅着南方的清新婉约和北方的豪爽直性的方言、嗅一嗅富硒土壤的气息、望一望长寿之乡人们的欢愉。那么，你如不如呢？
我此次归如皋，去了水绘庵，这里是董小宛和冒辟疆的故居。董小宛就是那秦淮名妓董青莲，冒辟疆就是那风流才子冒巢民，一对鸳鸯，一段佳话。明朝灭亡后，冒辟疆心灰意冷，于是把水绘园改名为水绘庵，决心隐居不仕。水绘园高雅瞩目，古时的一些名士如钱谦益、吴伟业、王士祯、孔尚任、陈维崧、戴本孝等常常相聚在如皋，在这水绘园中诗文唱和，游觞啸咏。清初文人刘体仁有云：“时，士之渡江而北，渡河而南者，无不以如皋为归。”
水绘庵正门口有很多特色小吃摊，古色古香的食品铺子外摆着琳琅满目的小吃，酥松香脆的董糖、筋少肉厚的萝卜干、味美香芳的白蒲茶干……单是这些，就足够让我们这些吃货在享受美食的同时，感受到小城的魅力了。
踏入庵门，就见水色天光，倒映碧波，一座石桥悬于水上。过了桥，便见冒巢民雕像，气宇轩昂，饶有书卷气的文人气息扑面而来。观望四周，就发觉自己被绿水青山包围了，幽幽而居，一步一停留。天空下着蒙蒙细雨，水里一对鸳鸯悠悠然的掠过水面，甚是自得。人们坐在河中央的亭子里谈笑风生，水里的几只天鹅也缓缓游着，这绵绵细雨更给这里增添了一丝悠闲清净。远远的，听到如皋传统的木偶戏声，就在那寒碧堂里。人们围着几张桌子坐开，配上一杯热茶，浸泡着木偶戏别样的青春，皋城古韵，泛出一二。幕布后，一会儿走来一个黄袍小和尚，一会儿走出一个能说会道的“白富美”，罗袖轻舞，活灵活现。这些为木偶戏付出半生的艺人躲在幕布后，看着手中的小人，大概也在回忆着自己的青春吧。
走出寒碧堂，再往深处走，就看见枕烟阁了。喧嚣忽的不见，肃穆之气扑面而来，似是一种警戒，又似一种引力，把我勾入那回廊。墙上古老的记载，路旁幽静的树木，都传递着穿越历史尘埃而来的温度。遥想一群文人志士慕名而来在园内大快朵颐、谈论琴棋书画、闲逛游园，都足够让我动容。循着丛丛乔木，走入水明楼，“四更山吐月，残夜水明楼”。杜子美的诗句真是美得醉人心脾，想必眼前这水明楼的名字也与这句诗有着契合的意境吧，也被绿水环绕、月光照耀，穿越暗夜，独享清欢。走在灰色的砖上，踏入水明楼中的历史馆，看着橱窗里记载的文字，体味着小小事物里蕴含的古人之趣，岂不快哉妙哉，趣味横生哉！馆外还有几棵上百年的树，苍苍而立，静观历史之变迁，大概早被上天赋予了横亘天地的灵气吧。说来也巧，如皋的古树总是让人感到敬畏，小时候甚至有老树被割树皮流出血液之说。这样一种特殊的情愫，无论真假与否，都蕴含了小城里人们对于此地和此地古树共有的敬畏之情。
小轩窗，丹楹飞，三五人群，慕名来瞻仰，烟雨蒙蒙，给小楼蒙上虔诚的面纱。壹墨斋中，大堂中央两张凳子一张小桌子，几排凳子整齐的排在厅旁，当年的风流人物齐聚于此的盛况大抵是能想象出的了。“宴酣之乐，非丝非竹，射者中，弈者胜，觥筹交错，起坐而喧哗者，众宾欢也。”走过了小桥流水，雨香庵映入眼帘，这里面有如皋最著名的盆景。遒劲有力的枝干，摆出典雅的姿态，如古时美人窈窕的身姿，刚柔并济，引人驻足。白色黑瓦的一座小宅立在一旁，细雨清飘，倒颇有江南水乡的韵味。
随着近年的发展，水绘庵里多了游乐项目和动物园，反而显得有些不搭。我始终觉得，水绘庵应当从一而终地保持它原有特色，而非胡乱的添入迎合消费潮流的项目，唯如此，它才能经久不衰，流传千古。1981年，我国著名古园林专家陈从周教授到如皋水绘庵游览，即兴填了《忆江南》词一首“如皋好，信步冒家桥，流水几湾萦客梦，楼台隔院似闻箫，往事溯前朝。”如此之高的评价，让多少皋城人欢呼雀跃。昔日之水绘庵，应该美得更为纯粹，更为动人吧！
天色渐暗，游园未尽，我离开了这里，漫步东大街，站在迎春桥上。桥旁的烧饼店前排了许多人，空气中夹杂着青草的香气，一切都是那样安静平和。烟雨中，我对自己许下一个承诺：待到下次闲暇时，必然再来水绘庵。
（朱馨悦）